生肖纪年是中国传统干支历法里的重要内容,每十二年循环一次，每个人出生对应的生肖，每到一轮重复的年份就是本命年，古人把这种十二年的循环看作人生的重要节点，认为这一年的气场和运势会与其他年份有明显差异，比如2024年是甲辰龙年，属龙的人迎来本命年，这一年在传统民俗中也被称作“值太岁”。
关于本命年不吉利的说法,最早可追溯到汉代的民俗记载，《论衡·难岁篇》里就提到了太岁的相关内容，说明早在当时，本命年和太岁的关联就已被明确，古人认为岁星（即民间所说的太岁）所在方位会带来凶煞，本命年刚好对应岁星运行的同一位置，所以会被认为容易遭遇不顺，当时的人觉得，太岁的力量会在本命年作用于人的运势，所以需要用红色这种被认为能驱邪避凶的颜色来化解，古代民间为化解这种“凶煞”，衍生出了穿红、戴红的习俗，比如给本命年的孩子做红布虎头鞋，给长辈送红腰带，这些习俗慢慢流传成了本命年的标志性行为。
现在很多年轻人对本命年的看法已经和传统有了很大不同,不再完全笃信“不吉利”的说法，反而把本命年当成一种有趣的仪式感，比如去年属兔的朋友，不少人在本命年拍了红主题写真，和同事拼单买红袜子，把原本可能有点“忌讳”的年份，变成了大家一起热闹的节点，还有一些人会在本命年给自己设定目标，比如学一门新技能、去一个没去过的城市旅行，把这个特殊年份当成提升自己的契机，而非等待厄运的时期。
其实本命年是否真的不吉利,更多是一种心理暗示的作用，如果在意传统习俗，不用准备太复杂的东西，一双红袜子、一个红手链就足够；如果不在意，就把本命年当成普通的一年，好好吃饭、认真生活就好，不管怎么说，心态才是影响生活状态的关键，不用被所谓的“不吉利”束缚住脚步，把每一天过好才是最重要的。